En résumé…

Le virus de l'hépatite A (VHA).

L’hépatite virale A est une maladie du foie d’origine virale généralement bénigne, qui se transmet par la bouche (voie oro-fécale).
Elle peut être prévenue par la vaccination et une hygiène personnelle et collective minimale (lavage des mains, utilisation de l’eau propre et cuisson correcte des aliments).
La transmission du VHA se fait donc par ingestion d'eau ou d'aliments contaminés par les matières fécales infectées. La contamination des eaux potables est fréquente dans les régions où les réseaux d'assainissement sont insuffisants ou inexistants. Dans ces régions (Europe de l'Est, Afrique, Asie, Amérique du Sud), la presque totalité des enfants de moins de 10 ans ont rencontré le VHA alors que dans les pays occidentaux environ 50% des sujets âgés de 40 ans l'ont rencontré.
L'infection aiguë est asymptomatique chez la plupart des patients. Seulement 10% des patients sont symptomatiques : ictère, fièvre, douleurs, vomissements, fatigue.

L'hépatite A guérit toujours et sans séquelle. Le diagnostic se fait par une simple prise de sang.

La convalescence parfois prolongée de certains patients justifie la vaccination des groupes à risque: les voyageurs dans les zones d'endémie, les ouvriers de certaines industries alimentaires, le personnel des crèches et des garderies... Le vaccin (Havrix®) est injecté par voie intramusculaire. Un rappel doit être fait au 6ème mois. Ce vaccin est sûr et efficace. La protection se maintient à vie.